Das Metaverse ist nur ein neues Wort für eine alte Idee

Ich habe einen Großteil meiner Karriere sowohl im Silicon Valley als auch darüber hinaus damit verbracht, darauf zu bestehen, dass alle unsere Technologien Geschichten und sogar Vorgeschichten haben, und dass diese Geschichten weit davon entfernt sind, sauber und ordentlich zu sein, sondern in Wirklichkeit chaotisch, umstritten und widersprüchlich sind. mit konkurrierenden Erzähler und Bedeutungen.

Das Metaverse, das sich in weniger als einem Jahr von einem Nischenbegriff zu einem bekannten Namen entwickelt hat, ist ein hervorragendes Beispiel dafür. Seine Metamorphose begann im Juli 2021, als Fb ankündigte, dass es das nächste Jahrzehnt darauf verwenden werde, das Metaversum zum Leben zu erwecken. In der Präsentation des Konzepts durch das Unternehmen conflict das Metaversum ein Wunderwerk: eine immersive, reichhaltige digitale Welt, die Aspekte von Social Media, On-line-Spielen sowie erweiterter und virtueller Realität kombiniert. „Die bestimmende Qualität des Metaversums wird ein Gefühl der Präsenz sein – als ob Sie direkt dort mit einer anderen Individual oder an einem anderen Ort wären“, schrieb Fb-Gründer Mark Zuckerberg und stellte sich eine Kreation vor, die „eine Milliarde Menschen erreichen und Hunderte von Milliarden beherbergen würde Greenback für den digitalen Handel und unterstützen Arbeitsplätze für Millionen von Erstellern und Entwicklern.“ Bis Dezember 2021 hatten eine Reihe anderer großer amerikanischer Technologieunternehmen, darunter Microsoft, Intel und Qualcomm, alle ihre eigenen Metaverse-Pläne formuliert. Und als die Shopper Electronics Present im Januar stattfand, schien jeder einen metaversen Blickwinkel zu haben, egal wie unwahrscheinlich oder banal: haptische Westen, einschließlich einer mit einer Klimaanlage, um Ihr eigenes lokales Klima zu schaffen; Avatar-Schönheits-Umarbeitungen; virtuelle Lieferwagen für Ihr virtuelles Zuhause.

Es wurde viel über die Beteiligung von Meta (geb. Fb) und seine derzeitige komplizierte Place als Social-Media-Plattform mit erheblichem Einfluss auf unser tägliches Leben diskutiert. Es gab auch breitere Gespräche darüber, welche Kind das Metaversum in Bezug auf technische Fähigkeiten, Benutzererfahrungen, Geschäftsmodelle, Zugang und Regulierung annehmen könnte oder sollte, und – leiser – darüber, welchem ​​Zweck es dienen und welche Bedürfnisse es erfüllen würde .

„Geschichten, die eine Technologie als brandneu darstellen, sind leicht verführerisch.“

Das sind gute Gespräche. Aber wir wären nachlässig, wenn wir nicht einen Schritt zurücktreten und fragen würden, nicht was das Metaversum ist oder wer es herstellen wird, sondern woher es kommt – sowohl im wörtlichen Sinne als auch in Bezug auf die Ideen, die es verkörpert. Wer hat es erfunden, wenn es tatsächlich erfunden wurde? Und was ist mit früher konstruierten, imaginierten, erweiterten oder virtuellen Welten? Was können sie uns darüber sagen, wie wir das Metaversum jetzt umsetzen können, über seine Gefahren und seine Möglichkeiten?

Geschichten, die eine Technologie als brandneu darstellen oder die zumindest keine langen, komplizierten Geschichten erzählen, sind leicht verführerisch. So gesehen ist die Zukunft eher ein Raum der Neuerfindung und Möglichkeiten als etwas, das eng mit unserer Gegenwart und unserer Vergangenheit verbunden ist. Aber Geschichten sind mehr als nur Hintergrundgeschichten. Sie sind Rückgrat und Blaupausen und Karten von Gebieten, die bereits durchquert wurden. Die Kenntnis der Geschichte einer Technologie oder der Ideen, die sie verkörpert, kann bessere Fragen stellen, potenzielle Fallstricke und bereits gelernte Lektionen aufdecken und ein Fenster zum Leben derer öffnen, die sie gelernt haben. Das Metaverse – das bei weitem nicht so neu ist, wie es aussieht – ist da keine Ausnahme.

Woher kommt additionally das Metaverse? Eine gängige Antwort – die klare und ordentliche – lautet, dass sie aus Neal Stephensons Science-Fiction-Roman von 1992 stammt Schneecrash, das eine computergenerierte virtuelle Welt beschreibt, die durch Software program und ein weltweites Glasfasernetz ermöglicht wird. Im Los Angeles des 21. Jahrhunderts des Buches ist die Welt chaotisch, vollgestopft mit sozialen Ungleichheiten, Sexismus, Rassismus, Gated Communities, Überwachung, Hyperkapitalismus, fiebrigen Megakonzernen und korrupter Polizei. Natürlich ist auch die Metaverse des Romans chaotisch. Auch sie ist voller sozialer Ungleichheiten und Hyperkapitalismus. Nicht jeder findet sich dort zurecht. Für diejenigen, die dies tun, wird die Qualität ihrer Erfahrung durch das Kaliber ihres Kits und ihre Fähigkeit, sich Bandbreite, Strom und Rechenleistung zu leisten, bestimmt. Wer über Mittel verfügt, kann aufwändig personalisierte digitale Renderings haben. Andere müssen sich mit einfachen flachen Skizzen begnügen, die von der Stange gekauft werden – die „Brandy“- und „Clint“-Pakete. Vielleicht sollten wir uns nicht wundern, dass viele, die das Buch gelesen haben, es nicht nur als topaktuelle Science-Fiction, sondern als Kritik am Endstadium des Kapitalismus und an techno-utopischen Visionen sahen.

In den drei Jahrzehnten, die seitdem vergangen sind Schneecrash veröffentlicht wurde, haben sich viele der Grundlagen von Stephensons virtueller Welt, wie soziale Netzwerke und künstliche Intelligenz, materialisiert. Und das Metaversum hat, wie andere Ideen, die in der Cyberpunk-Custom angedeutet wurden, beharrlich Eingang in breitere Diskussionen gefunden. Es hat in den letzten Filmen wie gezeigt Bereit Spieler Eins und Freier Kerl. Und es hat einen Großteil der digitalen Landschaft geprägt, in der wir uns jetzt befinden. Ich denke jedoch, dass das Metaversum mehr als nur sein könnte Schneecrash und seine aktuelle Reinstanziierung.

Tatsächlich erinnern mich die heutigen Gespräche rund um das Metaversum stark an die Gespräche, die wir vor quick 20 Jahren über Second Life führten, das Philip Rosedales Linden Lab 2003 ins Leben rief. Rosedale ist sich sehr darüber im Klaren, wie er inspiriert wurde Schneecrash. Er ist sich jedoch auch darüber im Klaren, dass eine Reise zu Burning Man Ende der 1990er Jahre sein Denken über virtuelle Welten, ihre Bewohner und ihr Ethos für immer bestimmt hat. Second Life sollte „eine 3D-On-line-Welt sein, die von ihren Benutzern geschaffen und besessen wird“. Es conflict ein großer Erfolg – ​​es dominierte Schlagzeilen und Gespräche. Unternehmen und Marken kämpften darum, sich in dieser neuen Domäne zu etablieren; Wir hatten Konferenzen und Konzerte in Second Life und sogar Kirchen. In den frühen 2000er Jahren strömten Millionen von Menschen auf die Plattform und schufen sich dort ein Leben. Anthropologen haben sie studiert*; politische Entscheidungsträger und Politiker diskutierten sie. Und die Realitäten einer vollwertigen virtuellen Welt kollidierten schnell mit Regulierungsbehörden und politischen Entscheidungsträgern; Bedenken über Fiat-Währungen, Geldwäsche und Prostitution tauchten auf.

Ich denke jedoch, dass es noch frühere Geschichten gibt, die unser Denken beeinflussen könnten. Vor dem zweiten Leben. Vor Digital und Augmented Actuality. Vor dem Internet und dem Web. Vor Mobiltelefonen und PCs. Vor Fernsehen, Radio und Kino. Zuvor entstand im Londoner Hyde Park ein riesiges Gebäude aus Eisen und Glas. Es conflict der Sommer 1851, und die Zukunft conflict zu sehen.

Bogenlichter und hydraulische Pressen (angetrieben von einer versteckten Dampfmaschine), elektrische Telegramme, ein Prototyp eines Faxgeräts, mechanische Vögel in künstlichen Bäumen, ein U-Boot, Kanonen, die ersten lebensgroßen und lebensechten Dinosaurierskulpturen, Goodyears vulkanisierter Gummi, Matthew Bradys Daguerreotypien, sogar Großbritanniens erste öffentliche Toilettenspülung. Es gab Nischen im Wert von drei Stockwerken mit roten Flaggen und Schildern, die das Herkunftsland jedes Shows verkündeten, verteilt auf 92.000 Quadratmeter glänzender Glaswände – der Kristallpalast, wie ihn ein Satiremagazin nannte.

Es conflict eine ganze Welt, die der Zukunft gewidmet conflict: eine Welt, in die quick jeder eingetaucht, gebildet, herausgefordert, inspiriert, gekitzelt oder provoziert werden konnte.

Die Nice Exhibition of the Works of Business of All Nations, wie das außergewöhnliche Ereignis offiziell genannt wurde, conflict die Idee von Prinz Albert, dem geliebten Gemahl von Königin Victoria. Es würde mehr als 100.000 Exponate aus der ganzen Welt zeigen. Die Königin selbst würde mindestens 30 Mal teilnehmen. In ihrer Eröffnungsrede machte sie ihre Agenda klar: „Es ist mir ein großes Anliegen, unter den Völkern die Pflege all jener Künste zu fördern, die vom Frieden gefördert werden und die ihrerseits zur Erhaltung des Weltfriedens beitragen.“ Das Zeitalter des Imperiums magazine bereits im Niedergang begriffen sein, aber bei der Weltausstellung ging es darum, Macht zu behaupten und eine Imaginative and prescient für die Zukunft Großbritanniens zu entwickeln. Und was für eine moderne, industrialisierte Zukunft das wäre, selbst wenn Kolonien auf der ganzen Welt dafür nötig wären.

Natürlich conflict London bereits eine Stadt voller Ausstellungen und Shows, Orte, an denen man Wunderbares und Seltsames besichtigen konnte. Charles Babbage conflict begeistert von Merlins Mechanical Museum mit seinen vielen Automaten. Andere bevorzugten Dioramen des Heiligen Landes und von Paris. Die Große Ausstellung conflict anders, weil sie Größe hatte und die Macht des Imperiums dahinter. Es conflict nicht nur ein Spektakel; es conflict eine ganze Welt, die der Zukunft gewidmet conflict: eine Welt, in die quick jeder eingetaucht, gebildet, herausgefordert, inspiriert, gekitzelt oder provoziert werden konnte. Es waren keine Kleinigkeiten, sondern eine große, imposante, unvermeidliche Aussage.

Die Weltausstellung hatte zu ihrer Zeit viele Kritiker. Einige machten sich Sorgen um die alten Ulmen im Hyde Park, die sich in dem riesigen Bauwerk wiederfanden. Andere machten sich Sorgen um die Zugfestigkeit des ganzen Glases. In der Presse wurde monatelang lächerlich gemacht, ein Politiker beschrieb es als „einen der größten Humbugs, Betrügereien und Absurditäten, die je bekannt wurden“. In den Homes of Parliament stellten einige die Motive von Prinz Albert in Frage, beriefen sich auf seinen Standing als ausländischer Prinz und schlugen vor, dass die Große Ausstellung nur eine Werbemaßnahme sei, um den Anstieg der Einwanderung in Großbritannien zu fördern und vielleicht zu verschleiern. Wieder andere schlugen vor, dass die Große Ausstellung Taschendiebe, Prostituierte und Spione anziehen würde, und forderten den Einsatz von 1.000 zusätzlichen Polizisten.

Es überrascht nicht, dass die düsteren Warnungen übertrieben wurden, und für einen sonnigen Sommer strömten Menschen aus ganz Großbritannien – die das schnell wachsende Eisenbahnnetz nutzten – in das riesige Glashaus im Park. Die Organisatoren legten Eintrittsgelder auf einen Schilling fest, was es der britischen Arbeiterklasse zugänglich machte. „Für einen Schilling die Welt sehen“ conflict in jenem Sommer ein gängiger Chorus.

Ein überraschender Bruchteil der damaligen literarischen und wissenschaftlichen Gemeinschaft fand den Weg zum Crystal Palace. Zu diesem Appell gehören Charles Dickens, Charles Dodgson (der später Lewis Carroll werden sollte), Charles Darwin, Karl Marx, Michael Faraday, Samuel Colt, Charlotte Brontë, Charles Babbage und George Eliot. Dickens hasste es: Es conflict einfach zu viel wuchernder Materialismus, und sein jüngster Biograf behauptet, dass seine Erfahrungen dort seine gesamte Arbeit danach prägten. Im Gegensatz dazu schrieb Brontë: „Es scheint, als ob nur Magie diese Masse an Reichtum von allen Enden der Erde hätte sammeln können – als ob nur übernatürliche Hände sie so arrangieren könnten, mit einem solchen Glanz und Kontrast von Farben und wunderbare Wirkungskraft.“ Dodgson hatte einen solchen Second, als er den Kristallpalast betrat. Er schrieb: „Der Eindruck, wenn man hineinkommt, ist Verwirrung. Es sieht aus wie eine Artwork Märchenland.“

Und dann, einfach so, schloss die Große Ausstellung am 15. Oktober 1851 ihre Pforten. Während ihrer fünfeinhalbmonatigen Laufzeit besuchten schätzungsweise über 6 Millionen Menschen den Kristallpalast (damals , die Gesamtbevölkerung Großbritanniens betrug nur 24 Millionen). In ihrem kurzen Leben im Hyde Park erzielte die Nice Exhibition auch einen bemerkenswerten Gewinn von etwa 186.437 £ (heute mehr als 35 Millionen $). Ein Teil davon floss in den Kauf von Grundstücken in South Kensington, um das heutige Londoner Museumsviertel zu schaffen. Ein anderer Teil zeichnete einen Bildungsfonds, der immer noch Stipendien für wissenschaftliche Forschung vergibt. Der Kristallpalast wurde im Winter 1851 zerlegt und an einen neuen Standort transportiert, wo er weiterhin alle möglichen Wunder zeigen sollte, bis ein katastrophales Feuer im Jahr 1936 ihn in ein schwelendes Eisenskelett verwandelte. Und wenn Sie Lust haben, können Sie die Große Ausstellung noch heute über einen virtuellen Rundgang besuchen, der auf der Web site der Königlichen Parks gehostet wird.

Die Weltausstellung conflict der Auftakt für mehr als ein Jahrhundert Weltausstellungen – Orte des Spektakels und Staunens, die ihrerseits die Welt um sie herum prägen sollten. In Amerika gehörte zu diesen weltbewegenden Aktivitäten die World’s Columbian Exposition von 1893, auch bekannt als Chicago World’s Honest – eine ganze Stadt mit mehr als 200 speziell gebauten Gebäuden, weiß getüncht und glänzend, die so unterschiedliche Technologien wie eine vollelektrische Küche präsentiert Geschirrspüler, ein elektrischer Hühnerinkubator, ein Seismograph, das Kinetoskop von Thomas Edison, Suchscheinwerfer, Morsecode-Telegrafie, mehrphasige Stromgeneratoren, Fahrsteige und das erste Riesenrad der Welt. Über ein Viertel der Amerikaner würde die Weltausstellung in weniger als sechs Monaten besuchen.